中国威胁，如果利物浦官员下星期会见流亡的西藏精神领袖达赖喇嘛，中国将取消利物浦市同中国上海市的姐妹城市关系。
68岁的佛教领袖达赖喇嘛访问英国使北京和伦敦之间发生外交争吵，《观察家报》报道说，中国明显采取了强硬手段。
在伦敦的中国使馆向利物浦市政委员会发出最后通牒，要求利物浦取消同达赖喇嘛会晤，否则该城市同中国最大的港口城市上海的特殊关系将被取消。
据报道，不过据料达赖喇嘛在英格兰西北部的行程会按计划进行，达赖喇嘛将前往伦敦、格拉斯哥和利物浦。他在格拉斯哥讲经4天。
按照行程安排，达赖喇嘛还将会见英国外交大臣斯特劳和英国王储查尔斯王子。达赖喇嘛会见如此多的英国显要，以及访问英国的日期安排，尤其令中国方面不快。
达赖访问英国前不久，中国总理温家宝刚结束对英国的访问。本月温家宝访问英国是他欧洲五国之行的一部分。
达赖喇嘛在1959年西藏起义失败以后逃往印度，在印度北部的达兰萨拉建立了西藏流亡政府。
中国从1951年以后就占领西藏。中国被指责试图通过政治和宗教压迫和大量向西藏移民消除西藏以佛教为基础的文化。在西藏拥有达赖喇嘛的肖像为非法。
在戛纳电影节上放映了一部在西藏秘密拍摄的纪录片，描述了当地人偷看这位西藏精神领袖的录像。这在西藏属于非法活动，放映该纪录片可能导致有关人士在西藏被捕。
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